1958年2月6日,一个令亿万球迷心碎的日子。曼联在欧洲冠军杯¼决赛中淘汰了南斯拉夫贝尔格莱德红星队,兴高采烈地踏上了返乡路程,可这却成了一场死亡之旅。飞机在慕尼黑加油之后,在风雪中两次起飞都没有成功,最终坠毁,23名乘客在空难中丧生,其中包括8名曼联球员,还有俱乐部秘书长克里克默、教练惠里、训练员库里及8名随行记者。
在死亡的8名球员中最受球迷崇拜的是邓肯·爱德华兹,外号“美洲豹”,身受重伤的他被送到医院抢救了15天后,最终没能逃过死神的魔爪,死于肾衰竭。他当时只有21岁,如果能活下来,他很可能已成为英格兰历史上最伟大的射手。死去的人中还有托米·泰勒,当年身价最高的球员,身价为29999英镑。天才的队长罗杰·拜恩也死于这场浩劫中,他和布兰奇弗勒是最早的两名“Busby babes”。10名幸存的队员中,布兰奇弗勒和强尼·巴里伤势严重,终生不能踢球。
马特·巴斯比身上多处骨折,但幸运地活了下来。他清醒后向妻子询问弟子们的情况,他每念一个名字,爱妻便哭着摇着头或点头来告诉此人是生还是亡,在场的人无不为之动情。邻床的 博比·查尔顿默默无语,他暗中咬牙,发誓有朝一日一定要用冠军杯来祭奠这些死去的英灵。为了曼联的复兴,空难的幸存者们强忍悲痛,用血泪和着汗水立即投入了工作。昔日曾在曼联队踢球的队员纷纷赶来效力,空难后曼联的首场比赛是足总杯第5轮对谢菲尔德星期三队,上场阵容中除了福克斯和格雷格两名老队员外,其余全是替补和青年队员。他们一进场,全场观众就报以热烈的掌声。曼联队同仇敌忾,以3比0获胜。
此后他们一路闯进足总杯决赛,但在决赛中负于博尔顿队。在1958年的冠军杯半决赛首回合中,曼联在球迷的助威声中仍然以2比1战胜了AC米兰,捍卫了老特拉福德的荣誉,只是在客场失利。此后曼联积极地培养新秀和招兵买马,许多英雄也为他们的精神所感动,从四面八方投至曼联旗下,其中包括后卫坎特威尔、前锋丹尼斯·劳和乔治·贝斯特等。巴斯比说要花5年重建球队,1963年5月,他的苦心经营得到了报偿,曼联夺得了当年的足总杯冠军,这是慕尼黑空难后曼联首次夺冠。1964年,在联赛和杯赛中共进46球的丹尼斯·劳被评为欧洲足球先生。1964/65赛季,新生的曼联队终于夺回了英格兰联赛冠军。1966年,博比·查尔顿和曼联队友斯泰尔斯、约翰·康纳利一道为英格兰夺得了世界杯,而查尔顿也成为当年的欧洲足球先生。1966/67赛季,曼联队再次成为联赛冠军。众人齐心合力,不足十年光景,曼联又一次焕发出勃勃生机,成为无坚不摧的足坛劲旅。
1968年5月29日,在慕尼黑空难整整10年后,巴斯比带领他的新孩子们终于捧起了欧洲冠军杯。在温布利大球场,曼联面对尤西比奥领衔的葡萄牙本菲卡队,在大将丹尼斯·劳做手术缺阵的情况下,经过加时赛以4比1大胜对手。慕尼黑空难的3名幸存者博比·查尔顿、比尔·福克斯和格雷格参加了这场决赛,查尔顿还攻入了第一球。赛后他久久地伏在草地上,用绿草擦拭自己的泪水。巴斯比也老泪纵横,和查尔顿紧紧地拥抱在一起,他们终于完成了对死者的誓言。巴斯比把这尊曾经为之付出生命和血的代价的冠军杯高高举起了8次,每举一次就念一声10年前死去的球员的名字,全场观众随声万众鼓掌。博比·查尔顿等队员纷纷割破中指,将鲜血滴进冠军杯中,然后倾洒在绿茵场上,以告慰那些故去的人的亡魂,倘若爱德华兹等人泉下有知,也会瞑目了。
1968年,才华横溢的乔治·贝斯特和博比·查尔顿分获当年欧洲足球先生第一、第二名,马特·巴斯比则被英国女王授予爵士称号。1969年1月,完成了历史使命的巴斯比爵士宣布赛季结束后辞去主教练职务,退隐江湖。这位60岁的英国老人谢绝了球队的挽留,当他离开老特福德之日,10万余人夹道为他送行。他带走的仅仅是一个爵士头衔和满身的伤痕,留下的却是众多金灿灿的奖杯,和无法用金钱计算的精神财富。
1993年4月底,曼联在时隔26年之后重夺英格兰联赛冠军。在颁奖前的主场比赛中,当19岁的吉格斯以一记漂亮的左脚任意球为曼联的这场庆祝会锁定胜局时,电视镜头给了贵宾席上84岁高龄的巴斯比爵士一个大特写,他快乐的笑脸就象个看着孙儿撒欢的慈详祖父。他终于又一次看到了曼联捧起联赛冠军奖杯。1994年1月20日,巴斯比爵士安详地离开了人世。他的神奇甚至在他去世后似乎仍在延续。1999年5月26日,曼联在诺坎普球场凭借补时3分钟的神奇大逆转完成了三冠王伟业,当曼联球迷们为这一奇迹尽情欢呼时,有很多人都会记得,这一天也正是巴斯比爵士的90岁冥寿。也许正是他的在天之灵在冥冥中保佑着曼联,保佑着这支曾在慕尼黑风雪之夜遭受了最黑暗时刻的球队,又在慕尼黑球队身上神奇地登上了辉煌的顶峰!巴斯比和曼联队永不言败、坚韧不拔的精神将永远地流传下去。
We'll Keep the red flag flying high
'cos Man United will never die ....
Great Utd Players 1 |