“一个成功的赛季”朴茨茅斯主席Alexandre Gaydamak坐在我的对面,他的身后是一面硕大的透明玻璃,从那里可以俯瞰整个朴茨茅斯Fratton Park球场,“但是董事会很不满你在《泰晤士报》上的言论,你是一个主教练,你知道该说什么不该说什么,我给你24小时。给我一个答复。”他一说完他的废话,我就转身离开了他的办公室。三天前我在接受《泰晤士报》采访时,对朴茨茅斯的财政状况、球队构成以及青训系统表示不满,提出了自己的几项建议,可能在叙说中触及了朴茨茅斯董事会的一些秘密,很多记者对此抓着不放,从而揭开了朴茨茅斯在转会市场中使诈,经营总监Peter Storrie收取黑金的丑闻,这让董事会极为光火。
今天是5月27日,球队休假前的最后一天,经过了一个漫长的赛季,球员们都略显疲态,也有可能是昨晚又到夜总会尽兴去了。我西装革履,走进了第一会议室,赛季末最后一场将总结会在这里举行。而我清楚,这也将是我的告别会。
进了会议室,一帮非洲活宝们又蹦又跳,Kanu是全队的开心果,大家把他围在当中看他的非洲土著表演,Lualua和他一唱一和,简直是夫唱妇随。看见我走了进来,都就近坐了下来,队长Sean Davis上台,他送了一大捧鲜花给我。我把鲜花搁在一边,沉着脸宣布了自己的辞职决定,他们可能料到了这一刻,但还是有人掉下了眼泪。Kanu刚刚还活蹦乱跳的,现在已然成了个哭包。我拥抱了队里每一个人,临走,对所有人说了一句话:“One often meets its destiny on the road he takes to avoid it.”也许这就是我的命运吧。但是命运才刚刚开始…….
难得的休假,我去一个人去了摩洛哥,没有一点心事,这是我走上教练生涯以来第一次这么轻松。那里,我碰上了对我的执教生涯产生巨大变化的人:Jose Mourinho。他时任切尔西主教练,连续2年摘得英超桂冠,之前还带领Porto登上欧洲之巅。在摩洛哥的1个星期,我们几乎形影不离,之前只在球场上交过手,如今在场下俨然是朋友。他给我讲了很多,训练方法、战术安排、青训以及与媒体周旋的对策。他显得很有自信,正如同他自己说的“I’m the special one”。Mourinho的很多思想都是闻所未闻的,这就是他。分别时,他告诉我:“我很欣赏你在《泰晤士报》的那番言论,我喜欢你说话直来直去的风格,我们也许很快又将是对手了,不是吗?”
不幸言中,我真的很快成为了他的对手,而且不是一般的对手。2006年6月20日,曼联主帅Alex Ferguson爵士由于心脏病复发,辞去了曼联主帅一职。在Carlos Queiroz, Steven Bruce, Paul Ince和我的角逐中,博彩公司给我开出的赔率是最低的达到了40:1,而Queiroz的赔率高达6:4!!!但是,就像2年前的希腊,我力压群雄,最终入主老特拉福德,曼联球迷们对我只是表示谨慎的乐观。我知道,曼联董事会因雇用我也承受了相当大的压力。我知道,要取得辉煌,我只能用成绩来说话。